Byrådsleder Erling Lae kunne ønske vel 700 deltakere velkommen til PFs festmøte i Oslo Rådhus. 
Byrådet ga en storartet mottakelse med kanapeer og musserende vin i en festpyntet rådhussal.

På et tidlig tidspunkt i det forrige hundreåret holdt ingeniør P. C. Solberg, som da var styreformann i NEBB, et foredrag i Polyteknisk Forening om utbygging av norsk vasskraft til elektrisitet, og uttaler følgende: "De diktverk som skrives for nærværende og som er verd å leses, skrives langt oftere med passer og linjal enn med blokk og penn."

I en tid hvor søkningen til de naturvitenskaplige fagene har vært vesentlig lavere enn for bare noen få tiår tilbake, kan det være verd bryet å minne hverandre om de diktverk medlemmer av Polyteknisk Forening har skapt gjennom sin 150-årige historie.

For mange er naturvitenskapen, mekanikken og teknologien like mye dikt den dag i dag. Like fullt forholder vi oss til et energiforbruk, transportsystem og tekniske bruksgjenstander som er i vedvarende endring. Og hva underlig er; Vi tar endringene rundt oss med den største selvfølge. Eller det motsatte etter en viss alder; Vi melder pass og klamrer oss det vi med en viss trygghet kan mestre.

Det er en viss likhet mellom medlemmene i Polyteknisk Forening og medlemmene i Den Norske Forfatterforening. Dere evner å skape om virkeligheten på en slik måte at vi oppdager nye sider ved den, vinner ny innsikt og oppnår en rikere forståelse. Man fristes til å bli like undrende som Knut Hamsun om kjærligheten i "Victoria", som over underet om norsk oljeproduksjon. Fantasi, skaperevne og, ikke minst, skaperenergien deler ingeniørkunstneren med litteraten. Det ligge mye kraft bak det geniale. Foto: hr

Det ligger derimot en annen form for kraft bak min glede over å kunne ønske dere hjertelig til lykke med jubileumsfeiringen og velkommen til denne mottakelsen i hovedstadens storstue. Bygget hvor vi nå befinner oss, rommer de elementer som jubilanten besitter: Et dristig prosjekt, skapt i en tid hvor det var knapphet på materielle goder, men hvor viljen til å reise et Rådhus for hele Norges hovedstad var sterkere enn tvilen og redselen for ytre kritikk. For kritikk har det vært, både før, under og etter reising av bygget. Vi kan derfor i dag glede oss over at bygget under sitt 50-årsjubileum i år 2000, av arkitekter og planleggere, ble kåret til det viktigste nasjonale monumentalbygg i det forrige hundreåret.

Så kan vi sammen med publikum, politikere, kunstnere og polyteknikere drømme om hvordan nasjonens nye Operahus vil ta seg ut og fungere i vårt århundre. For i formålsparagrafen til Den Polytekniske Forening, har dere en passus om at foruten "å formidle og å fremme nyttiggjørelsen av tekniske, naturvitenskapelige, samfunnsvitenskapelige og andre kunnskaper", samtidig også skal "være et forum for debatt om sentrale samfunnsmessige spørsmål".

Foreningens historie gjennom disse 150 år viser evnen til å ta inn over seg nye tanker, ny kunnskap, sågar lytte til eventyr ? innsamlet som de var av foreningens medlem Peter Chr. Asbjørnsen.

Foreningen og mange av dens medlemmer har en eventyrlig historie. Nye står for tur å bli skrevet. Mens vi venter, benytter jeg anledningen på vegne av Oslo by å ønske dere lykke til med jubileet og hjertelig velkommen til denne sammenkomst i Oslo Rådhus.